转载《1368个单词就够了》
为什么只需要1368个单词
前言
1368个单词搞定英语口语,开玩笑吧?
读者一定会想:“我过了大学英语四级,当年没日没夜狂背4000个单词,咋还开不了口?你这1368个单词和一个初中生的词汇量差不多,有几个初中生口语好的?噱头别起太高了,当心摔着。没人扶啊!”
说实话,当我费劲巴力地参考了大量的专业书籍,砖头厚的牛津、朗文、科林斯大词典一页一页地翻过去,用中英文吭吭哧哧一个词一个词地反复验证,历经四年长达一千多天的教学实践得出这么一个结果的时候,连我自己都吓了一跳。
以前的传说还真不是盖的啊!有人说美国西部农民一辈子只用700多个单词,而我的词汇表只比加州farmer用的多出几百个。
各位质疑的眼神我非常理解,当年我还是一个英语菜鸟时也曾坚定地相信英语是不要脸喊出来的,但后来发现那更适合训练传销组织。学英语确实不能要脸,但除此之外,还得要方法。
如果我只是人云亦云地告诉你们学口语要“多说多练”,那别说1368个单词,再加个“0”也未必够用。
为什么是1368个单词,而不是1369个单词,也不是1367个单词?既然能精确到个位,就一定有它的缘由、出处以及科学道理。那么这1368个单词的背后是什么样的科学依据呢?
除此之外,还有更多的问题。比如,是哪1368个单词?要怎么学这1368个单词?学完要怎么练这1368个单词?练完之后能达到什么样的程度?
这种种的困惑,我在书中将一一解答。
上篇 为什么只需要1368个单词?
先说明一件事。
这个词汇表(以下称为R词汇表。R是我英文名字Robbin的首字母,请允许我虚荣一把吧)看上去只有1368个单词,但在真正使用的时候却远远不止1368个用法。学过英语的人都知道,英语单词的各种性啊,形啊,义啊,短语啊能把一个单词的意思扩充出很多很多。下面就具体说一下。
一、该表只统计了词汇的单一形式
也就是说,那些和某个词长得差不多的其他形式的单词并未计算在内。比如说,play这个词,大家都知道它当动词用的时候是“玩”的意思,其实它也可以当名词用,意思是“戏剧”。我们就只在R词汇表里计算一次。另外像agree与agreement,长得一个短一个长,我们也只统计了那个短的。
事实上,R词汇表中的大部分词汇都有两种或两种以上的变身,像up和down就可以分别变身为动词、介词、名词、副词、形容词五种形式,(比猪八戒的三十六变少,但比白骨精的多,开个玩笑)。但我们大多只会把它当介词和副词用,对其他三种用法就知之甚少了。其实,这三种是相当有用的,学会了也可以帮我们降妖伏魔,脱离表达困境。要是把这些形式也算上去的话,就算按每个单词最低两种变身计算,词汇量也可以膨胀一倍了。
二、表中的大部分单词都有多个意思与用法
这个也不难理解。尤其值得一提的是动词。就拿give来说吧,这个词简单到不能再简单了,就连幼儿园的小朋友都认识。但如果你只是把它当“给”来用的话,那可就真的是小儿科喽!
单就朗文词典的统计,它就有多达46层意思。要是再加上它与on, off, up, down等其他有着超级功能的小品词所组成的超级短语组合,那就更牛了,其用法可以多达76种,这还不算什么slang(俚语)啊,idiom(成语)啊。羡慕吧?不急,在后面的章节中,你会一睹它的芳容。它是在我教学的过程中最受学员倾慕的高富帅单词之一。
当然,这么多用法也并不是要求我们都要掌握,孙悟空会七十二变,我们最多也就见他变变美女什么的,不实用不好看的咱也放着不用。但就算是按平均每个单词三层意思来计算(这可是保守得不能再保守的计算啦),R词汇表中的词汇也可以扩充出三倍的用法来……有点感觉了没?
说到现在,大家计算一下这1368个单词经过变身之后可以得到多少新的功能了。一一得一,二九一十八……哎哟,掐指一算,快过万了!就像爆米花一样,小小一勺进去,满满一桶出来。数好算,关键你得掌握这爆米花的火候与技术。
如何解决1368个单词外的表达问题?
虽然说这个R词汇表可以通过变身膨胀数倍,但与整个英语大家庭比起来,这点量还是少得可怜。
英语一共有多少个词汇?不知道,反正非常多,多到没人能说出确切数量。可以用来做参考的是,第二版的牛津大词典一共收录了17万个词,这17万个还不包括变身的词。也就是说,我们的R词汇表中的词还不到人家的1%。
够吗?
如果说语言的表达功能是一一对应的,也就是说一件事只有一种说法,那咱这点词还真的不够用,一千来个词说不了几句就不够用了。但幸运的是,语言是一个应变能力特别强的东西。同样一句话,你既可以正着说,也可以反着说;既可以文绉绉地说,也可以土了吧唧地说;既可以用这个词说,也可以用那个词说;既可以用一句话说,也可以用几句话说。这么一来,咱这点词应该就够用了。不但够用,而且还能说出花样来。
先给大家举个简单的例子。
比如说,大家想表达这么一个意思:
小儿子继承了她所有的财产。
通常情况下,这句话会被翻译成下面这个样子:
Her youngest son inherited all her property.
如果你恰巧知道inherit这个词,也熟悉property这个词,OK,问题解决了。但很不幸的是,你是跟着Robbin老师学的,Robbin老师的词汇表里没有inherit这个词,只有property,怎么办?你会不会大骂Robbin老师是个骗子?那我告诉你,我不但能教你把这个意思表达出来,还能教你变着花样地把这句话表达出来!
根据我的教学,这句话至少有以下四种表达方式:
-
Her youngest son got all her property.*
-
She gave all the property to her youngest son.*
-
All her property goes to her youngest son.*
最后一句是教给那些连property都背不下来的:
- She gave her youngest son all she had.*
怎么样?清楚不?好懂不?地道不?简单不?